Entrevista a Diego Andrés Riaño
miembro de Ciudad en Movimiento – Red de Lideres
Hasta el momento hemos podido conocer la gran controversia generada por el tema del Páramo de Santurbán y la minería, la cual ha sido objeto de marchas, foros, acciones jurídicas y todo tipo de propuestas ciudadanas. Para el próximo 15 de marzo el Comité en Defensa del Páramo de Santurbán, el Movimiento Civico Conciencia Ciudadana y Ciudad en Movimiento – Red de Lideres, estan convocando a lo que llaman la jornada de las 100 Mil Voces por el Agua. En esta oportunidad conversamos con Diego Andrés Riaño Pinzón, uno de los muchos líderes que hoy le apuestan a la defensa del agua en Bucaramanga, quienes en esta oportunidad llegan con la propuesta del Mínimo Vital de Agua Gratuito, la cual ha empezado a sonar en estos días de gran agitación debido a los conflictos ambientales que se estan presentado.
Observatorio de Medios de Comunicación e Información: ¿Qué es el Mínimo Vital de Agua?
Diego Andrés Riaño Pinzón: Es una propuesta que busca garantizar el derecho humano al agua, ¿si sabía que el agua es un derecho humano reconocido por las Naciones Unidas? Bueno, muchos no lo sabíamos y hasta ahora estamos conociendo este derecho. El Mínimo Vital de Agua consiste en reconocer que cada persona necesita como mínimo 50 Litros de Agua al día para cubrir sus necesidades más esenciales, si observamos este mínimo no llega a alcanzar para lavar la ropa, asear la casa, cocinar, beber, mantener limpia su cocina, hacer sus necesidades fisiológicas, etc. Nosotros no nos inventamos este derecho, este está sustentado en estudios realizador por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Lo que pretendemos en hacer efectivo el derecho al mínimo vital de agua, para lo cual el Estado garantice de manera gratuita esa cantidad mínima de Agua sin la cual no puede vivir.
OMCI: ¿Cómo se aplicaría en esta propuesta en la Ciudad?
DARP: Sencillo, el municipio es quien debe garantizar la financiación de los 10 metros cúbicos de agua al mes para las familias del municipio de Bucaramanga. Para hacerlo posible son los municipio, es decir las alcaldías las que tienen la competencia para garantizar el suministro gratuito de agua. La Corte Constitucional determinó en una Sentencia el año pasado que los municipios deben garantizar el Mínimo Vital a las familias que lo requieran. Entonces en Bucaramanga decimos que al menos a las familias de estrato 1 y 2 les rebajen en el pago del recibo del agua el costo equivalente a 10 metros cúbicos de agua al mes.
OMCI: Podría darnos un ejemplo práctico para comprender mas el tema de mínimo vital?
DARP: Doña María es una señora con la que yo hablo bastante, es una mujer trabajadora que vive en el occidente de Bucaramanga. Hace unos días hablando con ella le pregunté cuánto pagaba de Agua y resultó que paga como $29.000. Habiendo logrado que se garantice un Mínimo Vital Gratuito de Agua, Doña María recibiría su recibo con un descuento por el valor de 10 metros cúbicos de agua al mes, esto es aproximadamente $13.530 pesos. O sea que Doña María ya no pagaría $29.000 sino $15.000 al mes por el consumo de agua.
OMCI: Algunas personas han considerado esta propuesta como un subsidio que no beneficiaria realmente a la gente, incluso han expresado que esto termina siendo permisivo con estos estratos al recudirles gastos que luego serán utilizados en cosas innecesarias. ¿Al respecto que considera usted?
DARP: Mire, primero que todo, esto es un Derecho Humano reconocido no sólo por Colombia sino por el mundo entero. Pero además, se trata prácticamente de un Mandato de la Corte Constitucional, y los alcaldes lo saben, pero parece que se han hecho los de los oídos sordos. Lo importante de esto es que se trata de un derecho, además mire usted lo contradictorio: mientras en nuestro país el dinero público se lo regalan entre funcionarios públicos, contratistas y familias adineradas, ahora no se pueden decir que es pecado garantizar un derecho humano como es el agua. Para Colombia fue penoso, y lo sigue siendo, el escándalo de Agro Ingreso Seguro, el de Interbolsa, el desfalco en la Salud por más de 4 Billones de pesos, bueno, tantos escándalos que ya uno ni sabe; pero a Colombia no debe darle pena sino orgullo garantizarle a los más pobres algo esencial para su vida como es el agua. No se trata de un concepto de dinero sino de reconocer que nadie nunca nos podrá quitar a los ciudadanos el agua, así como el resto de derechos humanos. Además, si lo ponemos en términos de ingresos, también Naciones Unidas ha aconsejado que las familias no deberían gastar más del 3% de sus ingresos en pago de Agua, entonces hagamos las cuentas.
OMCI: ¿Es posible que el mínimo vital de agua proceda jurídicamente?
DARP: ¡Claro que sí!. Esto tiene su soporte en tres cosas. Primero, en que la ONU declaró en el 2010 que el agua y el saneamiento básico son un derecho humano fundamental para la vida. Eso fue una batalla en la ONU que ganó el Estado Plurinacional de Bolivia. Segundo, en que nos han explicado que el bloque de constitucionalidad que está consagrado en el artículo 93 de la Constitución prácticamente hace obligatorio para Colombia el cumplimiento de los tratados internacionales en materia de derechos humanos, no olvidemos que la ONU declaró el agua como derecho humano. Tercero, en la sentencia T-312 de 2012 de la Corte Constitucional que le recuerda a los municipios que están en la obligación de garantizar a las familias que lo necesiten un Mínimo Vital de Agua. Como ve, lo que estamos proponiendo no es un invento de dos o tres personas, por eso nuestra lucha es prácticamente por hacer cumplir la ley.
OMCI: ¿Con todos los problemas de corrupción que ha habido en los municipios no siente usted como golpeadas finanzas públicas? ¿Si alcanza el presupuesto para tanto?
DARP: Mire yo invito a que hagamos las cuentas a ver si no vale la pena. Según el acueducto para 2011 había un poco más de 71.000 suscriptores de estrato 1 y 2 en el área que cubre el acueducto que es Bucaramanga, Florida y Girón. Y haciendo la multiplicación, si le garantizamos a cada una de estas familias 10 metros cúbicos de agua al mes, serían en total 71.000 familias por $13.530… eso es como 960 millones de pesos al mes. Entonces el Mínimo Vital para estratos 1 y 2 costaría aproximadamente $11.000 millones de pesos al año si metemos a Bucaramanga, Florida y Girón. Uno dice: esto es mucha cantidad de plata. Pero sólo mencionemos unas cifras curiosas de las que uno casi no se entera viendo por ejemplo el presupuesto del 2009 del municipio, el servicio de la deuda que paga el municipio de Bucaramanga en un solo año está por encima de $50.000 millones de pesos, ojo, en un solo año, los gastos de funcionamiento de la alcaldía llegan en un solo año a más de $60.000 millones de pesos, el presupuesto del municipio en ese año 2009 fue de casi $700.000 millones de pesos. Falta mirar además qué hace la alcaldía con las utilidades que tiene el acueducto metropolitano, porque la alcaldía de Bucaramanga es uno de sus mayores accionistas. Otro dato, la estatua de “la gorda” de Botero le costó a la ciudad más $2.500 millones según recuerdo; y además, como otro dato, acaban de decir que le van a dar a un consultor privado el contrato para gestionar la compra de predios para el tercer carril y los intercambiadores viales, y ese consultor se va a ganar $1.900 millones. Entonces, miremos la plata la hay, toca es que la inviertan en la gente. Así es que vale la pena garantizar este derecho, y más si se tiene en cuenta que los municipios reciben una buena cantidad de dinero por transferencias del gobierno nacional que están destinadas a salud, educación y saneamiento básico, ahí cabe el agua como derecho humano. Ya hay experiencias que están funcionando, ejemplo: Medellín y Bogotá, ¿por qué Bucaramanga no puede hacerlo si se supone que tenemos buenos indicadores económicos?
OMCI: ¿El Mínimo Vital no sería lo mismo que el subsidio que ya tiene el agua para los estratos más bajos?
DARP: No. El mínimo vital implica un concepto que no es económico, sino que es de derecho humano. Por eso no se pueden tocar los actuales subsidios para los estratos más bajos, sino que se debe es garantizar por parte de los gobiernos una cantidad Mínima de Agua para las familias que la necesiten, en eso es clara la sentencia de la Corte y el Derecho Humano recientemente reconocido por la ONU.
OMCI: Usted decía que ya hay experiencias…
DARP: Claro, ya hay dos ciudades importantes que lo están haciendo, Medellín y Bogotá. El programa de Bogotá es más ambicioso, pero hay cosas muy interesantes en Medellín. Vea, hay sentencias de la corte constitucional, particularmente una de una señora que por estar en una difícil situación económica no pudo pagar el agua, se le acumuló una deuda de varios millones, luego le cortaron el servicio, ella se reconectó fraudulentamente, y luego volvieron a desconectarla; la señora tutelo su derecho al agua a lo cual el juez le ordenó a Empresas Públicas de Medellín hacer un acuerdo para facilitar el pago, reconectar a la señora para que tuviera acceso al agua, al menos a una cantidad mínima, y a la alcaldía que la metieran en el programa de mínimo vital. Mire usted, acá en algunos barrios hemos encontrado casos similares, y a la gente le cortan el agua, le obligan a pagar altas sumas y aparte le cobran la reconexión. Pero más profunda es la experiencia de Bogotá. Se necesita voluntad política para que lo hagan, si el acalde quiere lo hace, es que tome la decisión y cumpla con garantizar este derecho. En Bogotá eso fue lo que pasó, la alcaldía tomó la decisión y hoy atienden a más de 300 mil usuarios de estratos 1 y 2 que gozan de un descuento en sus recibos del agua de entre 8 mil y 17 mil pesos. Lo hicieron transfiriendo excedentes de la secretaría de hacienda al Acueducto de Bogotá, y ahí va la cosa; hoy están haciendo estudios sobre cómo ampliar el mínimo vital a otros estratos. Lo más importante es que el derecho humano se está garantizando y la gente va siendo consciente de que nadie nos la puede quitar y que todos debemos ayudar a su protección.
OMCI: ¿Qué acciones piensan adelantar para hacer efectivo este derecho?
DARP: Pues el 15 de marzo, un grupo de líderes vamos a interponer una acción popular para que el municipio de Bucaramanga garantice el Mínimo Vital de Agua. La idea es que cumplan la sentencia de la corte. Pero además queremos que la gente gane una conciencia sobre la necesidad del agua y los deberes que tenemos con ella: el de protegerla, cuidarla y preservarla. Entonces vamos a recoger masivamente firmas en respaldo a la acción popular, por los barrios, en los sitios de concentración masiva de gente como iglesias, parques y buses.
OMCI: ¿Usted qué piensa de la problemática del Páramo de Santurbán?
DARP: Pienso que ahí lo que está en juego es el futuro de varios millones de personas. Ese Páramo le da agua a más de 4 millones de personas, el 8 de enero la CDMB declaró el Parque Regional Santurbán, pero el parque solamente tiene 11.700 Hectáreas, cuando el Páramo en Santander tiene como 60.000 Hectáreas, entonces uno dice: ¿y el resto de hectáreas porqué no las protegieron?. Al miramos los mapas se observa que queda por fuera del Parque Regional la zona del Proyecto Angosturas de Eco-Oro (antigua Greystar), ese proyecto fue el que nos llevó a marchar en febrero de 2011, y mire usted ahora sigue prácticamente igual la cosa. Pero más grave aún es que las mineras están haciendo desde las afueras de la zona del Parque túneles que están incluso en el lecho de las quebradas, esto va en contra de las leyes ambientales, ahí están las fotos, no estamos inventando, y son túneles por donde caben carros muy grandes, o sea que nadie se cree el cuento de que son túneles para exploración; además, la semana pasada se realizo una audiencia de la cámara de representantes en el municipio de Vetas (Santander) en donde se determinó que los congresistas van a estudiar la legalidad de su declaratoria, entonces tras de pequeño ahora los congresistas lo quieren tumbar. Entonces la lucha sobre Santurbán es muy importante para nuestra región y para el país y la humanidad pudiera decirse: lo que pase ahí es decisivo para muchos, si en Santurbán permitimos la minería estamos jodidos.
OMCI: ¿Entonces la propuesta de garantizar el Mínimo Vital sirve para ayudar a defender el Páramo o son cosas aparte?
DARP: Pues ayuda mucho porque lo que buscamos es que los barrios de las grandes ciudades se activen como una fuerza ciudadana que defienda el agua y que vele por los derechos de la madre tierra. No son pequeños los intereses que hay detrás de la gran minería multinacional, estamos hablando de compañías multimillonarias que juegan un papel importante en las bolsas de valores del mundo, son grandes poderes, entonces lo que se necesita es sumar muchos esfuerzos para que entre todas y todos como humanidad defendamos el agua y garanticemos nuestros derechos.
OMCI: ¿Qué invitación la hace nuestros lectores?
DARP: Los invitamos a que se vinculen a la campaña por el Mínimo Vital de Agua y firmen en apoyo a esta iniciativa. Además, los invitamos a que salgamos todos a marchar este viernes 15 de marzo de manera organizada, pacífica, cultural, festiva, Los santandereanos entendemos que sin agua no podemos vivir y entendemos que la tierra es nuestra madre, que nos da de amamantar, así como nuestras madres nos han amamantado con su leche, la tierra nos amamanta con sus aguas; entonces respetemos a nuestra madre tierra, reconozcamos sus derechos y pongámonos en movimiento. Pero si nos importa la tierra, comprendamos que la especia humana no puede vivir sin el planeta, así que lo que está en juego es nuestra vida y la de las futuras generaciones y eso no se paga ni con todo el oro del mundo. Finalmente queremos decirles que donde agua suena 100 mil voces lleva. Exigimos el ¡Cese toda actividad minera en el ecosistema del Páramo de Santurbán! y ¡Vamos por la protección de las fuentes hídricas!, ¡Vamos por los derechos de la madre tierra!, ¡Vamos por el mínimo vital de agua!, ¡Vamos por la Paz!
